Chempolis työskentelee kestävien lignoselluloosapohjaisten raaka-aineiden kanssa ja hyödyntää erityisesti vastuullisesti kasvatettuja nonwood- ja nonfood -raaka-aineita sekä teollisuuden sivuvirtoja. Prosessikehitys perustuu kokeelliseen toimintaan erityisesti laboratorio- ja pilot-mittakaavassa ja niiden pohjalta tehtyihin prosessimallinnuksiin sekä ennen kaikkea käytännön havaintoihin, jotka ovat keskeisiä siirryttäessä kohti teollista mittakaavaa.
Oulun pilottilaitoksella ligniiniprosesseja kehitetään ja validoidaan jatkuvasti teollisia sovelluksia. Ligniinin tuotanto on yksi merkittävimmistä toiminnoista pilottilaitoksella, ja erotuksen, pesun ja kuivauksen onnistunut demonstrointi edellyttää luotettavaa suodatusteknologiaa.
Vuodesta 2022 lähtien täysautomaattinen Roxia Smart Filter Press (SFP) -suodatin on ollut osaltaan mahdollistamassa ligniinin tuotannon kehitystä pilot-mittakaavassa. Suodatin tukee prosessikehityksen lisäksi myös asiakkaiden prosessien validointia ennen siirtymistä täyden mittakaavan investointeihin.
Nopea käyttöönotto toi sujuvan alun yhteistyölle
Laitteen käyttöönotto oli helppoa.
“Tämä on yksi harvoja laitekokonaisuuksia meidän historiassamme, jossa käyttöönotto meni kerralla oikein”, sanoo Keijo Hytönen, Chempoliksen Oulun pilottilaitoksen johtaja.
Laite saatiin nopeasti käyttöön ja henkilöstö omaksui sen käytön vaivattomasti.
“Se oli yllättävän helppo ottaa käyttöön, ja henkilöstö oppi käytön nopeasti. Myös harvemmin laitetta käyttävät työntekijät pystyvät käyttämään suodatinta ilman laajaa perehdytystä”, Keijo toteaa.
Henkilöstö on myös ollut tyytyväinen laitteen automaattiseen toimintaan, erityisesti automaattiseen kakun purkujärjestelmään.
Suodatin on toiminut luotettavasti useamman vuoden käytön aikana. Chempoliksella suodatuksen tärkeimpiä tekijöitä ovat suodatuksen helppous, korkea kuiva-ainepitoisuus ja pesutehokkuus. Roxia SFP on toiminut kaikkien ligniinilaatujen kanssa vakaasti ja tukenut ligniinin laadun kehittämistä.
Kasvanut kapasiteetti mahdollistaa suuremmat asiakasnäytteet
Chempolikselle yksi tärkeimmistä vaatimuksista on kyky tuottaa riittäviä määriä ligniiniä asiakkaille. Ennen Roxia SFP:n käyttöönottoa pilottilaitos oli riippuvainen vuokralaitteista.
Uusi ratkaisu mahdollisti merkittävästi suuremmat näytemäärät, paremman läpimenoajan ja tehokkuuden, tuotannon kapasiteetin kasvattamisen ja itsenäisyyden ulkoisista palveluista.
“Ilman tätä laitetta emme pystyisi tuottamaan vaadittavia näytemääriä kysynnän koko ajan kasvaessa”, Keijo sanoo.
Käytännössä asiakasprojektit vaativat usein jopa satojen kilojen ligniinierien tuotantoa, mikä edellyttää juuri tämän tyyppistä laitteistoa.
Näkyviä tuloksia asiakasprojekteihin ja päätöksenteon tueksi
Pelkkä data ei useinkaan riitä pilottilaitoksella. Asiakkaat haluavat nähdä ligniinin suodatusta käytännössä. Suodatuksesta on ollut monessa tapauksessa hyötyä projektihankkeiden etenemisessä. Pilotoinnissa saadut havainnot ja data tukevat myös tulevien laitosten suunnittelua. Chempoliksella Roxia SFP mahdollistaa:
• ligniinin erotuksen demonstroimisen teollista toteutusta vastaavissa olosuhteissa
• konkreettisten näytteiden toimittamisen asiakkaille tarvittavassa laadussa ja määrissä
• päätöksenteon tukemisen konseptikehityksessä ja suunnittelutyössä
• prosessin skaalautuvuuden arvioinnin
Luotettava laite ja pitkäaikainen kumppanuus tukemassa laitossuunnittelua
Laitteen huoltotarve on ollut vähäinen eikä isompia korjauksia ole ollut. Ylläpito rajoittuu pääosin normaaleihin puhdistuksiin ja pesuihin, eikä varaosia ole juuri tarvittu.
“Laite on toiminut ilman merkittäviä viiveitä. Viiveet ovat tulleet enemmän muualta kuin prosessista”, Keijo toteaa.
Kokemusten perusteella Chempolis näkee Roxian vahvana kumppanina myös jatkossa.
“Valitsisimme Roxian toimittajaksi uudelleen ja ottaisimme mukaan myös isomman mittakaavan projekteihin. Omien kokemuksiemme perusteella voimme ainoastaan suositella sekä ratkaisua että toimittajaa. Hankala keksiä mitään negatiivista.”
Yhteistyö Roxian kanssa on koettu toimivaksi, ja SFP-suodattimella tehdyt pilotoinnit tukevat tulevien laitosten suunnittelua ja prosessien skaalaamista.